Skjern Bibliotek - 125 år

For 125 år siden, den 13.12.1885 blev Skjern Sognebibliotek stiftet på foranledning af sognerådet.

Den første bestyrelse bestod af 5 af byens fremtrædende mænd med lærer Christensen i spidsen. Bestyrelsen blev valgt på det stiftende møde den 13.12.1885 og 2 dage efter holdt de det første bestyrelsesmøde, hvor love og vedtægter for Skjern Sognebibliotek blev fastlagt. Formålet var at give sognets beboere let og billig adgang til sund, oplysende og underholdende læsning. Bestyrelsen fik iværksat en indsamling i sognet, det indbragte 448 kr. og man ansatte en ulønnet bibliotekar; lærer Christensen og så var man næsten kørende. Sognerådet bevilligede en bogreol, som kom til at stå på vinterlærerens kammer i Hovedskolen, der kom lås på døren og sognerådet gav tilsagn om opsætning af en kakkelovn, om fornødent !

Der var 65 bidragydere ved indsamlingen, de gav fra 2 kr. til 25 kr. Bidragyderne kom fra hele sognet og omfattede gårdejere, byens håndværkere og handlende og selvfølgelig sognerådets medlemmer. Som den sidste bidragyder står den navnkundige sagfører Kjær, som bidrager med bøger svarende til et beløb på 50 kr. Det er bibliotekaren dog ikke helt enig i, for der er tilføjet i en parentes at boggaven ikke er 50 kr. værd.

I Bibliotekstilsynets arkiv er der indberetninger om Skjern Sognebiblioteks virksomhed; det første er fra 1886. Heraf fremgår det, at bogsamlingen består af 458 bøger og at udlånet har været ca. 1200 bind. Samlingen består mest af skønlitteratur; der er titler af Carit Etlar, Marryat, Dickens, Holberg og Ingemann. Faglitteraturen omfatter en del kirke- og missionshistoriske skildringer, rejsebeskrivelser og bøger med relation til Sønderjylland.
I 1886 var der 25 faste medlemmer af Biblioteksforeningen og 67 andre brugere. Kontingentet var 1, 75 kr. for et helt år. For vinterhalvåret 1,15 kr. og sommerhalvåret 85 øre. Der var selvfølgelig bedre tid til læsning om vinteren, så i sommerperioden var der rabat.
Hvis man bare ville låne en bog og ikke ønskede at være medlem, kostede det 10 øre at låne en enkelt bog.
Protokollen er grundigt ført, bøgerne har numre, numre er omhyggeligt noteret for hver låner. Det er dog først i 1896 vi kan se, hvordan åbningstiden har været. I et bogkatalog over bøgerne i Skjern Sognebogsamling står der, at bogudlån finder sted tirsdag og fredag kl. 12½ - 1 og 7 – 7½, altså i alt 2 timer om ugen.

Biblioteket fik på mange måder en god start, båret frem af ihærdige og dedikerede folk, alligevel ebber aktiviteten ud og medlemstallet falder. I 1927 ophører protokollen med at blive ført. I februar 1929 åbner biblioteket igen, denne gang i et lokale på Teknisk Skole. Det var postmester Avnsted og lærer L. Petersen, som pustede nyt liv i biblioteket. Postmesteren foranstaltede en tombola på Missionshotellet, lysbilledforedrag ved bibliotekskonsulent Jørgen Banke og servering af unge piger iført nationaldragter. Arrangementet indbragte penge til sognebibliotekets drift. Lokalet på Teknisk Skole blev hurtigt for lille og i 1931 flyttede biblioteket til Kirkeskolen, hvor der blev flyttet og udbygget et par gange.

I 1953 blev der endelig bygget et bibliotek i Skjern, på den nuværende adresse, dengang hed det Markedspladsen 1, Skjern. Ved den lejlighed fik Skjern Bibliotek af den nye købstadskommune bevilliget et beløb på 20.000 kr. til virksomheden i 1954-55. Det var en fordobling af tilskuddet i forhold til tidligere år. På denne tid var biblioteket stadig foreningsdrevet; det fortsatte indtil Biblioteksloven af 1964 pålagde kommunerne at drive folkebiblioteksvirksomhed.
I omtalen af nybygningen i 1953 stod er i Bogens Verden: ”Biblioteket i Skjern har her fået en bygning, der er præget af soliditet og enkelhed og rummer gode publikumsfaciliteter. Størrelsesmæssig er den i alle henseender fuldt forsvarlig”.

Der skulle dog ikke gå mange år, før forholdene blev meget trange og ønsket om et nyt bibliotek voksede. Nu oplevede man imidlertid den vel længste og mærkeligste beslutning for bygningen af et nyt bibliotek set i nogen kommune i landet. I krisetiderne midt i 80érne blev det endelig besluttet, at bygge en stor tilbygning til biblioteket i Skjern. 1050 m2 tilbygning blev indviet i begyndelsen af 1986, sådan at der nu var og er ca. 1700 m2 bibliotek i Skjern. 100 års jubilæet blev derfor i 1985 fejret midt i et byggerod. Det var en meget lykkelig sammen- og udbygning af et bibliotek. Skjern blev i mange år det sted, hvor biblioteksfolk fra hele landet valfartede til for at se et moderne og godt biblioteksbyggeri.

Indtil kommunesammenlægningen var Skjern Bibliotek et selvstændigt kommunalt bibliotek og indgår nu som en afdeling i Ringkøbing-Skjern Bibliotekerne.

Det er netop blevet besluttet, at Skjern Bibliotek skal være bibliotek for byerne Tarm og Skjern. Vi håber, at vi ligesom i 1986 kan skabe et nyt og godt bibliotekstilbud til brugerne i den sydlige del af Ringkøbing-Skjern Kommune.